Ослиная шкура

Когда-то давным-давно был в одной деревне монастырь и жили в нем монах со служкой. Монах находился уже в преклонном возрасте, и служка полностью посвятил себя служению своему наставнику. Каждый день, едва взойдет солнце, он отправлялся в деревню за подаянием, а вернувшись, кормил наставника, подметал двор, таскал воду и выполнял множество всяких поручений.

Возвращаясь однажды после сбора подаяний, служка увидел на дороге что-то блестящее. Подошел поближе, глядь, а это кусочек золота. Обрадовался служка, спрятал золото в карман и зашагал дальше. Вернувшись в монастырь, он приступил к своим обязанностям. Но на сей раз выполнял их без обычного тщания, и это не укрылось от внимания монаха.

– Что случилось? – приступил он с расспросами к служке. – Почему ты сегодня такой рассеянный?

– О учитель! – отвечал исполненный восторга служка. – Со мной произошло нечто необыкновенное! Даже передать трудно!

– Да говори же ты наконец, бестолковый, радоваться будешь потом!

– Когда я шел из деревни, я нашел на дороге золото! – сказал он, протягивая монаху небольшой блестящий кусочек. – Вот я и радуюсь.

– Особой твоей заслуги в том нет. Хватит ликовать попусту! Садись-ка лучше есть!

Принялся служка за еду, а сам все про золото думает и не заметил, как сунул в рот огромную горсть рису. Закашлялся он, задыхаться стал, а рис стоит комом в горле и ни туда, ни сюда не проходит.

Монах строго взглянул на служку.

– Что случилось? Какие непристойные звуки ты издаешь?

– Я ик-икаю.

– Ты радуешься, что нашел золото? А я не верю, что ты его нашел – ты его попросту украл! – сердито проговорил монах.

Возмутился служка:

– О учитель, ик-ик! Не возводите на меня ик-ик напраслину! Я не способен ик-ик воровать!

– Не говори глупостей! – перебил его монах. – Только сейчас приходил один крестьянин и жаловался, что ты украл у него кусок золота.

Пуще прежнего рассердился служка:

– Ик-ик! О учитель! Ик-ик. Никогда в своей жизни ик-ик не брал я чужого. Я могу поклясться святой водой!

– Ну как, прошла икота?

– О учитель, не переводите разговор на другое. Докажите, что я украл.

– Да подожди ты со своими доказательствами. Скажи лучше, икота прошла?

– Да, прошла, а какое это имеет значение?

– Знаю я, что ты человек праведный и благочестивый. Но для того, чтобы ты избавился от икоты, мне понадобилось тебя рассердить, и вот ты перестал икать, – сказал с улыбкой монах.

Пораскинул служка умом, понял, что к чему, улыбнулся и попросил прощения за свою невоздержанность.