Старик и юноша

Однажды ранним утром к Шардыну явился сосед, дворянин.

– Добрый день! – приветствовал он хозяина.

– Добро пожаловать! Что это ты поднялся чуть свет? Ты ведь никогда так рано не вставал с постели. Или горе у тебя какое? – спросил Шардын.

– Особенного горя нет, но, видишь ли, подошла весна, а я еще не принимался за работу. Давай обработаем мои поля, – предложил дворянин.

Шардын долго думал и, наконец согласился.

Он вспахал землю и посеял кукурузу, но когда стали делить урожай, возник спор: дворянин требовал себе большую часть, а Шардын не соглашался.

– Давай померяемся силой, – задорно сказал дворянин, – и тому, кто победит, пусть достанется весь урожай.

– Согласен, – ответил Шардын.

– Если ты будешь побежден, не думай просить снисхождения, знай – ничего не получишь, – предупредил дворянин.

– Хорошо! Посмотрим, кто будет просить. Давай вырубим себе по большой палке! – предложил Шардын.

Отправились в лес. Дворянин срубил для себя длинную палку, а Шардын – короткую. Сошлись на поляне.

– Ну-ка, подходи, если посмеешь, – сказал дворянин, размахивая длинной палкой.

– Подожди, дорогой сосед, не спеши… Если начнем драться посреди поляны, как ослы, и нас кто-нибудь увидит – мы опозоримся. Лучше зайдем в дом, – посоветовал Шардын.

– Это правда, – согласился дворянин. – Идем скорее! Зашли в дом. Сосед кое-как втащил свою длинную палку и вызывающе крикнул:

– Начинай! Посмотрим, как это у тебя получится? Шардын закрыл дверь и напал на противника со словами:

– Вот где требуется сила и сноровка!

Дворянин размахнулся что было силы, но удар пришелся по потолочной балке. Размахнулся вторично – палка пробила крышу. В третий раз размахнулся палкой – она зацепилась за стену, А Шардын своей короткой палкой нещадно колотил соседа.

Наконец тот взмолился:

– Если ты мужчина, не убивай меня! Бери все, что хочешь!

– В следующий раз не спорь со мной! – сказал Шардын, открыл дверь и выпустил побежденного.

Дворянин еле приплелся домой. А Шардыну достался весь урожай кукурузы.