Как осел проглотил луну

Жил однажды король, утверждавший, что он никогда на своем веку не лгал; но ему часто приходилось слышать, как придворные говорили друг другу.«Это неправда! Вы лжец!»—и он при этом всегда очень сердился. Наконец он сказал придворным:

— Вы меня удивляете и огорчаете. Если бы вас услыхал чужестранец, он мог бы подумать, что я управляю одними лгунами. Я желаю, чтобы это прекратилось. Вы никогда не услышите от меня подобных слов, и я охотно выдам свою дочь замуж за любого человека, который уличит меня в том, что я скажу кому-нибудь: «Это неправда!» или же: «Вы лжете!»

Один молодой пастух, также слышавший эту речь, сказал себе:

«Если король— человек слова, его дочь достанется мне!»

Старый король любил старинные песни, волшебные и забавные сказки. Часто он после вечерней трапезы усаживался в кухне подле огромного очага и с удовольствием слушал, как его слуги беседовали, пели и рассказывали всякую всячину. Каждый из них по очереди что-нибудь пел или рассказывал.

— А ты, мальчуган, видно, ничего не знаешь, — сказал король однажды вечером молодому пастуху, о котором уже была речь.

— Как не знать, ваше величество, — ответил пастух.

— Послушаем, что ты знаешь. Пастух начал:

— Однажды, идя по лесу, я увидел жирного зайца. Он бежал прямо на меня, словно не видя ничего. В руке у меня был катышек смолы. Я запустил им в зайца, катышек угодил ему прямо в лоб, да там и прилип. А заяц понесся дальше и с разгону столкнулся с другим зайцем, мчавшимся навстречу, вот они и приклеились лбами друг к другу, им никак не отлепиться было, и я без всякого труда поймал обоих. Как вам это нравится, ваше величество?

— Что-то не верится, — ответил король, — но в конце концов это возможно. Что ты нам еще расскажешь?

— Прежде чем наняться в пастухи при вашем дворе, я работал подручным на отцовской Мельнице. Однажды я так навьючил моего осла, что у него переломился спинной хребет.

— Бедный ослик! — вскричал король. А пастух продолжал:

— Я подошел к ближайшей изгороди, — а была она из орешника, — карманным ножом вырезал палку и вставил ее ослу вместо позвоночника. Он тотчас вскочил и как ни в чем не бывало направился со своей ношей на мельницу.

— Удивительная штука, — сказал король. — Ну а дальше что?

— На другое утро я сильно изумился (дело было в декабре), увидя, что за ночь на том конце палки, который торчал наружу, появились ветки, листья и даже орешки; вывел я осла из конюшни, а ветки все росли и росли и поднялись высоко-высоко, до самого неба.

— Занятная штука, — молвил король. — А что дальше?

— Ну что ж, когда я это увидел, я стал взбираться по ветвям и карабкался все выше и выше, пока не добрался до луны.

— Презанятная штука,— сказал король.— А что дальше?

— Попав на луну, я увидел там старух, которые жали овес, и долго смотрел, как они работали. Когда же я решил опять спуститься на землю, я уже не нашел свою палку, — осел куда-то запропастился. Что было делать? Я стал свивать колосья; у меня и получилась веревка, по которой я начал спускаться.

— Трудно этому поверить, — сказал король. — А что дальше?

— Увы, веревка была недостаточно длинна, и, когда я добрался до конца, мне пришлось спрыгнуть на землю. Я упал вниз головой на скалу и увяз в ней по самые плечи.

— Уж не знаю, верить или не верить, — сказал король. — А дальше что?

— Я столько сил потратил, чтобы высвободиться, что туловище мое оторвалось от головы, которая так и осталась в скале; и я побежал за железным ломом, чтобы вытащить свою голову.

— Ну, как в это поверить? — молвил король. — А дальше что?

— Когда я вернулся с ломом, я увидел огромного волка, который грыз мою голову. Я так хватил его по спине железной своей палкой, что он весь сплющился, а из зада у него выпала какая-то бумага.

— Чудеса, да и только! — сказал король. — А что же в ней было сказано?

— Там было сказано, что отец вашего величества некогда был подручным у моего дедушки, мельника.

— Клянусь честью, ты лжешь, поганое отродье! — крикнул король, вскочив на ноги.

— Ура, ваше величество! Я выиграл: ваша дочь достанется мне! — молвил пастух.

— Как так? Что ты хочешь этим сказать? — спросил король.

— А разве вы, ваше величество, не обещали отдать руку вашей дочери любому, кто поймает вас на том, что вы кому-нибудь скажете: «Ты лжешь»?

— Верно. Король должен всегда держать слово и никогда его не нарушать. Моя дочь будет твоей женой. Завтра обручение, а через неделю свадьба.

Вот как случилось, что пастуху за одно слово досталась королевская дочь!

Вы можете отслеживать изменения на этой странице, используя RSS 2.0 ленту. Вы можете оставить отзыв, или обратную ссылку со своего сайта.
Оставить комментарий

XHTML: можно исполльзовать теги: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>